jueves, 30 de enero de 2014

CANELA Y CLAVO



Hay una canción popular del sur de España que dice:
Échale guinda al pavo 
que yo le echaré a la pava
azúcar, canela y clavo.
¿Quién alguna vez no ha comido algo que tenga estos aromáticos ingredientes, ya sea en la comida o agregado al té?. 
Pensando que tema traer hoy al blog se me ocurrió informarme sobre estas dos especies . Acá les hago una síntesis de ellas. empezando por la CANELA, una especie conocida desde muy antiguo; en China ya la conocían 2.500 años a.C. 



Es un árbol de hojas perennes con flores y frutos.Se desarrolla en un clima caliente y húmedo. Procede de Sri Lanka,- su mayor productor-; también en Brasil, Birmania, India, Indonesia, Indias Occidentales, e islas del Océano Pacífico.
Su hoja se parece a la del laurel.




Alcanza unos 10 mts de altura en estado silvestre;  se poda para su mejor sustracción de la corteza que se recoge durante las estaciones de lluvia porque es más fácil el descortezado debido a la humedad.La primera cosecha produce una corteza más gruesa e inferior.
Se aprovecha como especie su corteza interna que se extrae pelando y frotando las ramas que una vez desprendida, es a su vez separada y vuelta a pelar. Las cortezas se cortan en tiras largas y se dejan fermentar 24 hrs., se separa la capa exterior más rugosa de la corteza y se deja secar la capa interna.Las cortezas se enrollan una dentro de otra hasta formar una barra de aproximadamente 1mt. de largo que se seca y blanquea antes de su comercialización molida o en rama.
Loa árabes la utilizan para aromatizar carnes, ya que la canela contiene un aceite esencial rico en fenol que inhibe las bacterias responsables de la putrefacción de la carne.( ¡me encantan las albóndigas dulces!)


  



 Usos
Molida se utiliza ampliamente en postres, pasteles, dulces, etc., y entera se utiliza para adornar y sazonar algunos platos. En MéxicoEcuador y Colombia se usa en el té de canela, que resulta de poner té de Ceilán con unas varitas de canela a hervir en agua hasta obtener la infusión, agregando azúcar al gusto.
El uso del té de canela está muy extendido en Colombia, BoliviaPanamáChile, México, el sur de los Estados Unidos y América Central, al grado que compite en uso con otras bebidas calientes, como el café y el chocolate. En España es utilizada como especia en algunos platos tradicionales, como por ejemplo en la morcilla de Aranda, una variedad de la morcilla de Burgos.
En EspañaPerúArgentina , ChilePanamá y México es utilizada para el postre tradicional arroz con leche.
En Ecuador se prepara una infusión con licor llamada canelazo, generalmente en las ciudades andinas para evitar el frío.
Es también ingrediente de muchas salsas curry y otros platos de Oriente en donde se emplean las variedades de Ceilán y China, además del polvo y las hojas de la canela.
En una cata organoléptica se podría decir que la canela tiene un sabor astringente.

Beneficios medicinales

Ha sido usada antiguamente en la España rural para inducir sueño a los niños. Era un relajante que usaban las madres rurales para dormir a los niños a la hora de ir al campo a trabajar.. También uno de los beneficios medicinales que proporciona la canela es que cuando existen abrasiones en la lengua por comer o tomar cosas calientes la barra de canela se chupa o lame para sedar el dolor y cicatrizar las papilas gustativas Hay que agregar, además, que la canela tiene beneficiosos efectos contra la diabetes y la hipercolesterolemia (según investigadores del Departamento de Nutrición Humana del Centro de Investigación en Beltsville, en Maryland):en primer lugar, la ingesta de canela ayuda a reducir las cifras de azúcar en sangre en las personas diabéticas; en segundo lugar, tan sólo media cucharita puede ayudar a disminuir también los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre. Una forma de incorporar esta especia podría ser añadiéndola en alimentos tales como el café, té, zumos, cereales o tostadas y chocolate con y sin leche. Se usa contra resfriados, gripe y bronquitis por su fuerte efecto como estimulante calorífico. Es utilizada como tónico estomacal ya que facilita el buen funcionamiento del sistema digestivo ayudando a la expulsión de gases y a combatir las náuseas, los vómitos y las diarreas.


¡Cuántas cosas he aprendido junto con Uds. sobre la CANELA!.Ahora lo voy a complementar con el CLAVO DE OLOR.




El CLAVERO es un árbol tropical de hojas perennes del cual se sacan los conocidos clavos de olor, un aromático condimento muy usado en la cocina de todo el mundo.
 Es originario de las islas Molucas, tarda unos 20 años en desarrollarse y puede producir frutos hasta 50 años alcanzando una altura de 10 a 20 mts. Este árbol da flores que deben arrancarse antes de que abran y son muy parecidas a un clavo, de ahí su nombre.


Las yemas florales inicialmente son de un color pálido que gradualmente cambian a verde, después pasan a un tono rojizo brillante, prontas para su recolección que se realiza manualmente. Para desprenderlos se utilizan varas con las que se golpean las ramas y dejan caer los botones sobre redes puestas a tal fin debajo de los árboles. Luego se dejan secar a la sombra y van cambiando su color hasta llegar al que conocemos. Luego se recogen para su comercialización.




Se cosechan en Indonesia (éste produce la mayor cosecha de clavo) lo sigue Madagascar, también crece en Zanzania India, y en Sri Lanka, Islas Mauricio,Guyana, Brasil,Las Antillas.





CULTIVO
- Su ambiente ideal es el clima de caracter marítimo y tropical.
- Se cultiva en los valles, collados y laderas de todo el litoral mediterráneo, con mayor profusión en tierras húmedas y ricas en elementos.
- Para que el clavo sea de calidad hay que recoger los capullos en el momento adecuado y es cuando empieza a rosear, pero antes de que se abran.
- Si se deja que los capullos se desarrollen, florece y da un fruto rectangular colgante conocido como madre del clavo que a veces se mezcla con el clavo para producir una especie de peor calidad.
- Cuando los recolectores regresan por la tarde proceden a desrabar, operación que consiste en quitar los pedúnculos florales y dejar solamente los capullos que se ponen a secar en esteras al sol tropical durante tres días.
- Al secarse pierden dos tercios de su peso y adquieren el color obscuro.
- Se suele aprovechar solo una cosecha al año para que el árbol se recupere aunque según la climatología cambiante las cosechas fluctúan entre abundantes y catastróficas.
- El brote especiado se cosecha antes de que se abra la flor rosa y verde.
- Los brotes se dejan secar al sol o en cámaras de aire caliente hasta que han perdido dos tercios de su peso original y suelo color se ha oscurecido y adquirido un tono marrón oscuro.

Posee propiedades analgésicas y anti-inflamatorias.


Espero que les haya interesado tanto como a mí conocer algo de estos condimentos tan usados en nuestra cocina.

Un abrazo a todos y cada uno.















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- Nombre científico o latino: Syzygium aromaticum = Eugenia caryophyllata
- Nombre común o vulgar: Clavo de olor, Clavero, Árbol del clavo, Clavero, Clavo de especia
- Familia: Myrtaceae (Mirtáceas).
- Origen: planta originaria de las islas Molucas.
- Etimología: su nombre procede del latín clavus, ya que el capullo seco sin abrir recuerda esta forma.
- El clavo o clavero es un árbol de la familia de las que tarda unos 20 años en desarrollarse, con una altura entre 12 y 15 metros.
- Puede seguir produciendo fruto hasta 50 años.
- Sus hojas se parecen bastante a las del laurel.
- Flores regulares de cinco pétalos y numerosos estambres, y el rudimento del fruto que se sitúa debajo de la flor y no en su seno; de manera que cuando aquél llega a su plena madurez, el cáliz -que suele persistir- lo corona.
- Los pétalos plegados con los estambres dentro forman la cabeza del clavo.
- Indonesia produce la mayor cosecha de clavo, le siguen Madagascar, Tanzania, Sri Lanka, Malaisia y la isla de Granada.
USOS CULINARIOS
- El clavo posee un aroma fuerte, caliente y rico, al probarlo es picante ácido, fuerte y amargo y deja una última sensación de frío en la boca.
- Al cocinarlo su efecto se suaviza.
- El clavo es una especia muy aromática, por lo que se debe usar con cuidado.
- Acompaña muy bien los platos dulces y los salados, para pastel de pollo frío y guisados de conejo, arenques en escabeche, jamón glaseado, plátanos asados, tartas de manzana y pudines e igualmente en el pan especiado.
- Cuando prepares un guiso o estofado de carne, añade durante la cocción una cebolla pinchada con 1 ó 2 clavos, le dará un gusto distinto.
- El clavo es la especia que tradicionalmente se ha utilizado para hacer pomos de especias o incrustarlo en naranjas. En la Edad Media, estos pomos se usaban para alejar los malos olores y las fiebres.
- Si se cubre una naranja con clavos, éstos no sólo actúan como aromatizadores sino como conservantes.
- El aceite de clavo se emplea en jabones de tocador y cosméticos y en aplicaciones dentales.


miércoles, 29 de enero de 2014

EL CORCHO



Buscando material para compartir con ustedes. recordé que ya hace algún tiempo estuve leyendo sobre el ALCORNOQUE, el árbol del cual se extrae el CORCHO.
Les diré con sinceridad que mi conocimiento sobre la utilidad de éste árbol se limitaba a los tapones de botellas de vino, a zapatos - ya que alguna vez los tuve con plataforma de corcho- alguna cajita, posavasos..., pero como decidí saber más sobre él me encontré con datos increíbles sobre su vida y utilidad que acá se los dejo.

 

El CORCHO es la corteza del árbol de ALCORNOQUE, un tejido vegetal que en botánica se denomina FELEMA y que recubre el tronco del árbol.
Su corteza está constituida por células muertas cuyo interior se llena de un gas similar al aire. Este gas es el 90% del corcho,por eso es tan liviano. 
Los bosques de alcornoques se distribuyen en siete países del Mediterráneo Occidental y mantienen una extraordinaria diversidad biológica: Portugal -es el principal productor- España,Francia, Italia, Marruecos, Túnez, Argelia.
Los bosque de alcornocales conservan el suelo, recargan los acuíferos.

¿Como se obtiene?


La extracción del corcho es un proceso muy respetuoso con el entorno, de muy bajo impacto y obtenido  de recursos renovables ya que ni siquiera requiere la tala de árboles.
La extracción del corcho del alcornoque es lo que se denomina "saca del corcho". Esta saca se hace sobre todo durante el mes de Julio, que es cuando puede ser separada del árbol sin dañarlo.
En esta época los trabajadores llamados "corcheros" o "peladores" extraen la corteza con un hacha uniendo las grietas verticales del corcho y así lo retiran .
El corcho se puede extraer por primera vez cuando el árbol tiene 25 años. pero este dato depende mucho de la condición climática durante su etapa de crecimiento, ya que el parámetro a medir es cuando el árbol tenga un diámetro de 70cm y una altura de 1,30mt. Este primer corcho se denomina BORNIZO, y sólo sirve para la elaboración de elementos decorativos y aislantes, debido a la dificultad de separarse del corcho la fina corteza leñosa externa de color grisáceo, por lo que no ser 100% corcho.Luego de esta primer sacada se puede volver a hacer a los nueve años. El corcho no sirve para hacer tapones hasta la tercer sacada. A esa altura el árbol tendría cuarenta años. Como puede vivir de 170 a 200 años pueden cortar para tapones unas 15 veces.






  










¿Cómo se fabrica el corcho?




Existen dos procesos para el tratamiento del corcho. El primero de ellos es utilizado para la creación de tapones de botellas.
En este proceso se hierve a 100º durante aproximadamente una hora, después se deja curar durante un año. Luego de esto se hierve una segunda vez, se corta en tiras y se perfora para sacar los tapones.


En el segundo proceso, el corcho de poca utilidad y los restos de las planchas de buen corcho se limpian, tritura. aglutina y prensa para obtener un aglomerado de corcho en gran variedad. gránulos,planchas, rollos, barras u otras formas geométricas, para ser utilizado para pisos o techos, como material aislante etc.

Propiedades y aplicaciones del corcho 

Características principales:
  • Gran capacidad de aislamiento térmico
  • Gran capacidad de aislamiento acústico
  • No emite vapores ni partículas tóxicas
  • No acumula electricidad estática.
  • Permite la transpiración de muros y cubiertas.
  • Absorbe la vibración y el impacto sin deformarse.
  • Es ignífugo y no inflamable.

Pocos materiales manifiestan al tiempo tantas características útiles. Por solo citar algunas de sus propiedades,el corcho es
 impermeable, inodoro, resistente a los agentes químicos e 
 inatacable por los líquidos, prácticamente imputrescible y muy resistente a los ataque de los insectos,compresible y elástico,
 con extraordinaria capacidad de recuperación dimensional,
 escasa conductividad térmica, excelente aislamiento acústico 
y de vibraciones, muy liviano y con elevada resistencia mecánica. 
Dadas sus extraordinarias características, no es extraño que el corcho tenga múltiples aplicaciones. 
 Algunos de sus usos son ya muy antiguos. En muchos casos, materiales sintéticos lo han sustituido parcialmente.Pero,en
  realidad, en la mayoría de sus utilizaciones no tiene rival. 

Entre otras aplicaciones, el corcho se utiliza en construcción naval, donde se emplea desde como aislante térmico y
 antivibraciones hasta en pavimentos antideslizantes, 
cinturones y armillas de salvamento, boyas, etc. En la fabricación de maquinaria se utiliza en bancadas flotantes
 reductoras de vibraciones, juntas para motores, 
transformadores, etc. La industria del vidrio y la cerámica también utiliza granulado y polvo de corcho,discos para pulir
 y ladrillos refractarios. Para no cansar enumerando los
 distintos usos, baste recordar que, además, el corcho se utiliza en la construcción, la industria del frío,los accesorios para
 automóviles y aeronáutica, la industria química y 
farmacéutica, la del calzado, la imprenta y en la fabricación de artículos deportivos. 


No se si a Uds. les habrá resultado tan interesante como a mi, que en verdad me sorprendió la amplitud de su utilización, pasando por todo lo previo a su extracción.
Un abrazo a todos y cada uno.

martes, 28 de enero de 2014

KINTSUGI---CARPINTERÍA DE ORO.

Hoy les traigo algo nuevo para mí, aunque ya tiene varios siglos de aplicado en Japón.
Su nombre: KINTSUGI, que quiere decir en japonés CARPINTERÍA DE ORO.
Es una antigua técnica japonesa para reparar objetos de cerámica con la resina del árbol de laca y polvos de oro.
 Esta técnica comenzó a finales del siglo XV cuando un shôgun, envió a China a reparar uno de sus tazones de té favoritos. El tazón volvió arreglado pero con unas grapas de metal que lo hacían inservible y tosco. No fue del agrado del general, por lo que buscó artesanos japoneses que dieran una mejor solución, desarrollándose así una nueva forma de reponer cerámica.








Una técnica muy valorada que convierte objetos dañados en verdaderas obras de arte. Como si estuvieran cosidas con hilos de oro macizo por un orfebre, las piezas renacen con más belleza. Para hacerlo se ha puesto en práctica la PACIENCIA, el AMOR en cada trozo que tiene que se tiene que pegar, junto con la satisfacción de devolverlo con más valor, porque en esa pieza quedó la esencia de todas las cualidades del artesano.
Si llevamos estas imágenes al mundo de relación, al contacto con los seres que amamos y que muchas veces lastimamos, ¡cuán importante resulta el enmendar!. ¡Cuánto también entender que los vínculos lastimados pueden repararse con los hilos dorados del AMOR, y volverse MÁS FUERTES.
Un abrazo a todos y cada uno.

lunes, 27 de enero de 2014

SALVANDO A UN "HERMANO".


Aunque este hecho ocurrió hace unos meses, no quiero dejar de publicarlo por la importancia del mismo al ser protagonista un "hermano menor".

En una peligrosa explosión ocurrida en una fábrica en China, una cámara filmó a un mono mientras corría a salvar un cachorro y lograba sacarlo para afuera ,evitándole una dolorosa muerte.

Los animales nos están siempre dando ejemplo de compasión, amabilidad, amor hacia sus hermanos, no importa que no sea de la misma especie. 
APRENDAMOS DE ELLOS.

Miren la alegría en el mono por el servicio cumplido arriesgando su vida.
UN ABRAZO A TODOS Y CADA UNO

viernes, 24 de enero de 2014

CURIOSIDADES DE LA ISLA DE PASCUA.


Me entusiasmé con las isla y acá les traigo otra digna de conocerse por lo que en ella hay; sus fabulosas esculturas monolíticas (Moáis) que encierran un gran misterio para todos los que han tratado de descifrarlo.


Ubicación de los moáis en la isla, casi todas a orillas del mar rodeando la isla.

La isla de Pascua o Rapa Nui. es una isla ubicada en el Océano Pacífico y pertenece a Chile. Está considerada el ombligo del mundo, por ser el lugar habitado más aislado del planeta. También es el museo al aire libre más grande del mundo, donde se destacan sus gigantescos MOÁIS, estatuas de piedra monolítica que llegan a medir hasta 10 metros de altura y pesar desde 14 a 720 toneladas.
La piedra volcánica color gris en que están talladas provenían del volcán Rano Raraku, es única en la isla, su principal característica es su poca dureza, fácil de trabajar, Se encontraron 887 en diversos puntos de la isla; 395 en la cantera de Rano Raraku, 58 tenían un PUKAO o gorro rojo.
El significado de los moáis es aún incierto, y hubieron varias teorías en torno a estas estatuas: la más común de ellas es que fueron talladas por los habitantes polinésicos de la isla, entre los siglos XII y XVII,como representación de antepasados difuntos, de manera que proyectaran su poder sobrenatural sobre sus descendientes. Debían situarse sobre los AHUS (plataforma ceremonial) con su rostro hacia el interior de la isla y tras encajarles unos ojos de coral o roca volcánica roja se convertían en ARINGA ORA (rostro vivo de un ancestro).







Los moais decoran todo el borde la costa y zonas interiores de la isla.



En un principio, estas estatuas gigantes llevaban un copete o moños de piedra roja, llamados PUKAO de más de 10 toneladas, que se extraían del cráter de Puna Pau. En las cavidades oculares, solían colocarse placas de coral a modo de ojos.


Moáis enterrado en la cantera Ranu Raraku, se encontraron alrededor de 397 en diferentes fases de acabado.

 

Desde 1915 se sabía que los moáis estaban enterrado, sólo se les veía cabeza y parte del tronco; pero hace poco tiempo decidieron emprender la tarea de desenterrarlos y verlos en toda su dimensión.
Tuvieron que cavar  más de 8 metros para llegar a su base.Tenían inscripciones que tratan de descifrar.
Con una profundidad de 8 metros tendrían una antiguedad superior a los 15.000 años.

¿Cómo fueron enterrados?
La hipótesis más probable es que una ola gigante barrió la isla y su antigua civilización, que se perdió en la bruma del tiempo. Las estatuas no fueron enterradas, pero el paso del tiempo, el escombro y el polvo borraron a esta civilización, de la cual no se sabe nada. Se cree  pudo estar el mito de la Atlántida y del continente cuyas leyendas resurgieron a este descubrimiento excepcional.



 Véanse las manos debajo del vientre.



Hay muchos misterios para desentrañar que sólo Dios los sabe...
Un abrazo a todos y cada uno.




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